Die Zukunft von USMNT inmitten des Mobbing-Berichts von Claudio Reyna

Die Ergebnisse der Untersuchung des US-Fußballverbandes zu dem Vorfall mit häuslicher Gewalt, an dem Gregg Berhalter, ehemaliger Manager der US-Männernationalmannschaft, und seine Frau Rosalind beteiligt waren, sowie das Verhalten von Claudio und Danielle Reyna im Zusammenhang mit der WM-Spielzeit ihres Sohnes , Gio Reyna – wurden am Montag freigelassen.

Die Untersuchung und der Bericht, die von einer unabhängigen Anwaltskanzlei durchgeführt wurden, bestätigten einen Großteil der früheren Berichte von ESPN und anderswo in Bezug auf das, was sich im Allgemeinen zwischen den Reynas und den Berhalters abspielte. Aber es fügte auch zusätzliche Details hinzu, die zeigten, wie weit die Reynas gingen, um zu beeinflussen, wie Entscheidungsträger bei US Soccer ihren Sohn behandeln sollten, einschließlich Vorwürfen des „Mobbings“, und warf ein neues Licht auf die Inselkultur des Verbandes.

Hier ist ein tieferer Blick darauf, wie sich diese Saga abspielte, was die Untersuchung ergab und was dies für die Beteiligten bedeutet.

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Wie kamen US Soccer, Berhalter und die Reynas an einen Punkt, an dem eine Untersuchung notwendig war?

In dieser Shakespeare-Geschichte geht es um viele Dinge – ruinierte Freundschaften, die Ambitionen einer Familie für ihren Sohn, einen zugegebenen Vorfall häuslicher Gewalt –, aber sie scheiterte an den grundlegendsten Aspekten des Fußballs: Spielzeit oder deren Fehlen.

Es begann mit dem Mittelfeldspieler der US-Nationalmannschaft, Gio Reyna, der eine verletzungsgeplagte Saison 2021/22 durchmachte, und Gregg Berhalters Bedenken hinsichtlich Reynas Fitness, die den Trainer dazu veranlassten, ihn auf die Rolle eines Ersatzspielers für die Weltmeisterschaft zu reduzieren. Reyna schmollte daraufhin und rollte durch die Übungen, so sehr, dass Berhalter ihn fast nach Hause schickte.

Während es unter Fans und Experten eine beträchtliche Debatte über Reynas Rolle gab, war der Geschichte fast der Sauerstoff ausgegangen, bis Berhalter den Vorfall während einer Rede auf einer Führungskonferenz weniger als zwei Wochen nach dem Ausscheiden der USA aus der Weltmeisterschaft enthüllte. Berhalter nannte keine Namen, aber Spekulationen deuteten sofort auf Reyna hin.

Das zog den Zorn der Familie Reyna auf sich. Claudio und Danielle Reyna waren bereits empört über die mangelnde Spielzeit ihres Sohnes und hatten deutlich angedeutet, dass es etwas in Berhalters Vergangenheit gibt, das ihn daran hindern würde, von US Soccer als Cheftrainer des Teams gehalten zu werden.

Nachdem Danielle Reyna ein Gespräch mit dem damaligen Sportdirektor von US Soccer, Earnie Stewart, gefordert hatte, gab sie bekannt, dass Berhalter 1992 einen Akt häuslicher Gewalt gegen seine jetzige Frau Rosalind begangen hatte geriet vor einer Bar in einen Streit, nachdem Rosalind mit einem anderen Studentensportler tanzen gesehen wurde. Rosalind schlug Gregg ins Gesicht, woraufhin Gregg sie zu Boden drückte und sie zweimal trat. An diesem Punkt griff ein Zuschauer Gregg an und beendete die Auseinandersetzung. Die Polizei wurde nicht benachrichtigt.

Stewart, der der Verbandspolitik folgte, teilte den Anwälten von US Soccer die Anschuldigung mit. Der Verband beauftragte daraufhin die Anwaltskanzlei Alston & Bird mit der Untersuchung.

Inzwischen hat Berhalter den Vorfall öffentlich eingestanden. Sein Vertrag als Manager der US-Männer-Nationalmannschaft lief am 31. Dezember 2022 aus.

Welche neuen Details hat die Untersuchung ergeben, und welche Schlussfolgerungen hat sie über das Verhalten von Berhalter und den Reynas gezogen?

Für die Berhalters bestätigte die Untersuchung ihre Version der Ereignisse, einschließlich der Tatsache, dass der Vorfall mit häuslicher Gewalt stattgefunden hat. Die Untersuchung bestätigte auch, dass Gregg Berhalter nach dem Vorfall Beratung und Gemeindearbeit suchte, um Wiedergutmachung zu leisten. Er und Rosalind versöhnten sich später, heirateten und haben jetzt vier Kinder zusammen.

Die Untersuchung kam auch zu dem Schluss, dass Berhalter keine Gesetze oder US-Fußballrichtlinien verletzt hat, indem es den Vorfall nicht offengelegt hat. Da es keinen Polizeibericht gab, wäre es weder bei einer Hintergrundüberprüfung aufgetaucht, noch wäre er während des Befragungsprozesses nach einem solchen Vorfall gefragt worden.

Aus diesen Gründen steht Berhalter nun frei, erneut von US Soccer eingestellt zu werden, und bleibt ein Kandidat, um erneut die Rolle des Nationalmannschaftsmanagers der US-Männer zu übernehmen.

Was die Reynas betrifft, bestätigte der Bericht, dass sie US-Fußballfunktionäre und Trainer wegen der Spielzeit für ihren Sohn unter Druck gesetzt hatten, aber die Untersuchung ergab, dass die Reynas dies seit mehreren Jahren taten, einschließlich der Beschwerde bei einem Trainer bei der FIFA U-17-Weltmeisterschaft 2019 Cup über die Spielzeit von Gio Reyna. Der Bericht enthüllte auch, wie weit die Reynas zu gehen bereit waren, wobei ein Mitarbeiter Claudio Reynas Interaktionen als „unangemessen“, „mobbing“ und „geizig“ charakterisierte.

Bei der letzten Weltmeisterschaft schrieb Claudio Reyna Earnie Stewart eine SMS über Gios fehlende Spielzeit gegen Wales und sagte: „Was für ein kompletter und absoluter Witz. Unsere Familie ist angewidert, falls Sie sich fragen. Angewidert darüber, wie ein Trainer darf niemals herausgefordert werden und tun, was er will.”

Der Bericht ergab, dass sowohl Claudio als auch Danielle Reyna US-Fußballfunktionären verschleierte Drohungen ausgesprochen hatten, dass es etwas in Berhalters Vergangenheit gebe, das ihn daran hindern würde, als Manager des Teams weiterzumachen. Danielle sagte zu einem Mitarbeiter des Verbands: “Wenn dieses Turnier vorbei ist, kann ich einen Anruf tätigen und ein Interview geben, und seine coolen Turnschuhe und Bounce-Pässe sind weg.”

Claudio Reyna sagte zu Brian McBride, dem damaligen GM der Männer-Nationalmannschaft: „Ihr wisst nicht einmal, was wir über Gregg wissen.“

Was bedeutet das also für Gregg Berhalter und seine Zukunft bei US Soccer?

Offiziell bedeutet das, dass es keinen Grund gibt, dass er nicht wieder von US Soccer verpflichtet werden könnte, da der Verband nach dem Auslaufen von Berhalters Vertrag Ende letzten Jahres nach einem Cheftrainer sucht. Man kann argumentieren, dass seine Bilanz dies rechtfertigt, indem er die Ko-Runde der Weltmeisterschaft erreichte und zwei kontinentale Titel – den Gold Cup und die Nations League, beide im Jahr 2021 – auf Kosten Mexikos gewann.

Aber das ist alles andere als garantiert, und es gibt mehrere Gründe, warum dies nicht der Fall sein könnte.

Es besteht das Gefühl, dass vier Jahre eine Amtszeit sind, die Nationalmannschaftsmanager haben sollten, bevor ihre Botschaft abgestanden und sie weniger effektiv werden, obwohl es Ausnahmen gibt. Eine weitere anhaltende Sorge ist, wie viel Schaden Berhalter in Bezug auf das Vertrauen in die Umkleidekabine der US-Männer-Nationalmannschaft angerichtet hat, nachdem er das Verhalten von Gio Reyna bei der Weltmeisterschaft offengelegt hatte.

Aber der größte Grund von allen ist das Thema häusliche Gewalt. Ja, es war vor 31 Jahren. Ja, die Untersuchung ergab, dass es sich tatsächlich um einen einmaligen Vorgang handelte und nicht um etwas, das Berhalter wiederholte. Aber es ist passiert, und angesichts der Tatsache, wie US Soccer in der Vergangenheit mit Missbrauchsvorwürfen umgegangen ist – oder sie nicht behandelt hat – könnte der Verband entscheiden, dass es einfach einfacher ist, weiterzumachen und jemanden neu einzustellen. Verbandsbeamte haben jedoch darauf bestanden, dass die Einstellung eines Cheftrainers eine Entscheidung ist, die erst getroffen wird, wenn ein neuer Sportdirektor eingestellt wird, um Earnie Stewart zu ersetzen, der im Januar für einen neuen Job abgereist ist, und sie hoffen, bis einen Trainer bekannt zu geben September.

Wird Berhalter wieder im Fußball arbeiten? Da er hier von Fehlverhalten freigesprochen wurde, wird er sicher Optionen haben. Aber es könnte ihm zugute kommen, sich vom US-Programm zu entfernen, sei es durch einen Job im Ausland oder sogar in der MLS. Wenn er von US Soccer wieder eingestellt würde, wäre die Schwere dessen, was in den letzten sechs Monaten passiert ist, immer noch da. Da die USA zusammen mit Kanada und Mexiko die Weltmeisterschaft 2026 ausrichten, könnte der Verband darauf verzichten.

Und was bedeutet das für die Reynas?

Für Gio Reyna werden die vergangenen sechs Monate auf ihm lasten.

Zugegeben, einiges von dem, was passiert ist, ist seine Schuld. Seine Einstellung hätte viel besser sein sollen, und es hätte keine Intervention erfordern sollen, um sie zu ändern. Aber er war ein Zuschauer in Bezug auf alles, was nach der WM passiert ist und was seine Eltern getan haben. Nichts davon ist seine Schuld.

Angesichts der Fragen, die in seinem nächsten US-Camp auftauchen werden, könnte Gio Ende des Monats entscheiden, dass er nicht bereit ist, am internationalen Fenster teilzunehmen, wenn die USA in der CONCACAF Nations League auf Grenada und El Salvador treffen. Aber US Soccer will ihn eindeutig in der Herde haben. Anthony Hudson, Interims-Nationalmannschaftsmanager der US-Männer, hat bereits eine Reise nach Deutschland unternommen, wo Gio für Borussia Dortmund spielt, um alle unangenehmen Gefühle zu besänftigen. Je früher Gio zurückkommt, desto schneller kann er weitermachen.

Was seine Eltern betrifft, ist die gute Nachricht, dass die Untersuchung ergab, dass sie keine Erpressung oder Erpressung begangen haben. Aber das war es schon.

Diese ganze Episode wird für die Reynas extrem schwer zu ertragen sein, und sie schafften es, schlechter auszusehen, als der Bericht enthüllte, dass Claudio Reyna es ablehnte, mit den Ermittlern zu sprechen, während Danielle Reyna ihre Geschichte im Laufe von zwei Interviews änderte. (In ihrem ersten Interview bestritt sie, dass sie mit Stewart „über irgendetwas“ gesprochen hatte. Später gab sie zu, dass sie es getan hatte.)

Das Ausmaß an Kleinlichkeit, Rachsucht und Unfähigkeit, das große Ganze zu sehen, wie die Untersuchung ergab, konkurriert mit den schlimmsten Auswüchsen aufdringlicher, jugendlicher Fußballeltern. Die Untersuchung zeichnet dies als ein langfristiges Muster von Claudio Reyna – im Jahr 2018 beschwerte er sich laut Bericht sogar bei einem Verbandsbeamten über ein Spiel der US Soccer Development Academy mit weiblichen Schiedsrichtern.

Das vielleicht Ärgerlichste daran ist, dass Gio Reynas Talent schon in jungen Jahren offensichtlich war; die Reynas mussten das nicht tun. Sein Stammbaum und sein Talent hätten ihn mit ziemlicher Sicherheit dorthin gebracht, wo er heute ist.

Jetzt wurde eine lebenslange Freundschaft zwischen den Familien Berhalter und Reyna beschädigt, wahrscheinlich irreparabel, aber das ist vielleicht nicht einmal vergleichbar mit dem Schaden, der Claudio Reynas beruflichem Ruf zugefügt wurde.

Claudio Reynas öffentliche Rolle war die des Weisen – einer, dessen Erfahrung in Europa ihm einen scharfsinnigen, objektiven Überblick darüber gab, wo die USA in der breiteren Fußballlandschaft stehen und wie man den Stammbaum des Landes als Fußballnation am besten verbessern kann. Er war ein intellektueller Spieler auf dem Feld, einer, von dem Stewart einmal sagte, er habe “Frieden ins Spiel gebracht”. Er projizierte die gleiche Ruhe auf seine leitenden Positionen. Aber diese Fassade wurde abgerissen, und Claudio erweist sich als nicht immuner gegen die schlimmsten Fußball-Elternimpulse als jeder andere.

Es ist jetzt schwer vorstellbar, wie Claudio Reyna eine öffentliche Rolle übernehmen und überhaupt glaubwürdig sein kann, unabhängig von seinen Erfolgen bei NYCFC und zuletzt Austin FC. Könnte er eine Rolle mehr im Hintergrund einnehmen? Er konnte. Er ist immer noch in beratender Funktion bei Austin, obwohl unklar ist, was genau das bedeutet. (ESPN hat sich an Austin FC gewandt, um einen Kommentar zu erhalten.) Aber das ist ein großer Rückschlag von dem, wo er einst stand. Es wird einiges an Arbeit und beträchtliche Zeit erfordern, um überhaupt wieder auf das Niveau zu kommen, das er gerade erst besetzt hat. Vielleicht schafft er es nie zurück.

Was kommt als nächstes für den US-Fußballverband?

Diese ganze Saga hat auch einige ziemlich lange gehegte Verdächtigungen über die Föderation bestätigt: dass sie zu isoliert, zu kumpelhaft, zu sehr von einem guten alten Jungen-Netzwerk ist.

Sicher, eine Führungskraft ist verpflichtet, ihre Freunde einzustellen oder sich zumindest Zeit für sie zu nehmen. Aber Claudio Reyna hätte niemals den Zugang zu Trainern und Führungskräften haben dürfen, den er hatte. Dass der US-Fußball erst jetzt eine Richtlinie zusammenstellt, um die Interaktionen zwischen Eltern und Trainern auf der Grundlage der Untersuchung zu verhindern, spricht dafür, wie sehr Claudio seinen Zugang missbraucht hat.

Jetzt, nachdem Earnie Stewart seine Position als Sportdirektor aufgegeben hat, wird US Soccer versuchen, durch die Einstellung von Stewarts Nachfolger weiterzumachen, der seinerseits die Suche nach einem Trainer für die Männer-Nationalmannschaft vorantreiben wird. Die Offiziellen der Föderation scheinen sich damit sicherlich Zeit zu lassen, eine Angewohnheit, den Kopf zu schütteln, die sich während des langwierigen Prozesses, der zu Berhalters Einstellung führte, auftat.

Interviews für die Position des Sportdirektors seien im Gange, sagte ein US-Fußballsprecher gegenüber ESPN. Da die Sommermonate den Zeitraum im Kalender einnehmen, in dem die meisten Trainer verfügbar sind, ist es umso besser, je früher diese Position besetzt wird.